Minerva y Sertorio

Esta alegoría de Juan Andrés Merklein realizada en 1768 fue el primer encargo de la Universidad Sertoriana para decorar, durante el último tercio del siglo XVIII, el Paraninfo o Salón de Actos. La pintura se colocó presidiendo este espacio donde se celebraban los actos académicos de solemnidad, hoy conocido como Salón del Trono. Minerva, diosa de la sabiduría y de las ciencias, muestra a Sertorio el plano octogonal de la Universidad que diseño y levantó Francisco José de Artiga a finales del siglo XVII. Se trata de la plasmación pictórica del mito sertoriano oscense que remonta la antigüedad de su Universidad al siglo I a. C. Según relata Plutarco en sus Vidas Paralelas, el militar romano Quinto Sertorio habría fundado en Osca hacia el 77 a. C. una escuela para instruir en letras griegas y romanas a los hijos de sus aliados con la intención de lograr el apoyo de estos.