Capitaine de vaisseau. Gallieni avait pu apprécier le dévouement de Mortenol quand ils servaient ensemble à Madagascar. En 1914, le capitaine de vaisseau Mortenol est âgé de 55 ans quand il est choisi par le général Dubail, second successeur du général Gallieni, gouverneur militaire de Paris (après Maunoury qui ne put conserver son poste que peu de temps), pour le seconder dans la défense de la capitale française. Mortenol prit ses fonctions au GMP le 10 juillet 1915. Mortenol est donc, dès 1915, directeur du service d’aviation maritime du camp retranché de Paris. II a la responsabilité de défendre Paris contre les attaques de l’aviation ennemie. Avec l’aide d’un service de renseignement éprouvé et d’énormes projecteurs de nuit, en particulier celui du Mont Valérien qui domine la capitale, il déjoue les attaques aériennes