Realizzati in legno o, nei casi migliori, in osso o in avorio, spesso dipinti e dorati, i pettini nel Medioevo e nel Rinascimento sono veri oggetti di lusso. Erano caratterizzati da due file di denti, più fitti su un lato e più radi sull’altro, la banda al centro era decorata con motivi ornamentali o con bassorilievi che raccontano una storia. Venivano spesso donati dal fidanzato alla sua futura sposa o facevano parte del corredo che questa portava con sé nella nuova casa.