Marsmeteorit Nakhla

SNC-Achondrit. Steinmeteorit. Al Buhayrah, Ägypten. 1911.

Von rund 40.000 derzeit bekannten Meteoriten stammen nicht einmal hundert vom Mars.
Nakhla ist einer dieser extrem seltenen Marsmeteoriten.

HUND ERSCHLAGEN?
Mehrere Augenzeugen beobachteten am 28. Juni 1911, wie ca. 40 Stücke des Meteoriten Nakhla 40 Kilometer östlich von Alexandrien vom Himmel fielen und bis zu einem Meter tief in den Boden einschlugen – insgesamt etwa 10 Kilogramm schwer, wobei die meisten Teile deutlich unter einem beziehungsweise zwei Kilo wogen. Angeblich hat eines dieser Stücke einen Hund erschlagen, aber das ist nicht bewiesen.
Das NHM erwarb gleich nach dem Fall zwei Steine aus diesem Meteoritenschauer, die zusammen ca. 0,5 Kilogramm schwer sind – nur drei Museen der Welt können einen gewichtsmäßig höheren Anteil an Nakhla vorweisen.
Die meisten Steinmeteoriten sind Bruchstücke von Asteroiden, die aus der Frühzeit unseres Sonnensystems stammen und ca. 4,5 Milliarden Jahre alt sind. Nur einige wenige haben eine andere Herkunft. Die berühmtesten dieser Ausnahmefälle sind Shergotty, Nakhla und Chassigny. Nach ihnen werden diese Typen als „SNC-Meteoriten“ bezeichnet. Das NHM besitzt Stücke von allen drei namensgebenden Meteoriten.
Die Herkunft der SNC-Meteoriten konnte erst in den 1980er Jahren geklärt werden. Drei Fakten führten die Wissenschafter auf die richtige Spur: Viele SNC-Meteoriten sind jünger als 1,3 Milliarden Jahre. Daher müssen sie von einem Planeten stammen, der noch vor „kurzer“ Zeit geologisch aktiv war. Außerdem hat die Zusammensetzung der SNC-Meteoriten große Ähnlichkeit mit der Zusammensetzung der Marsoberfläche, die von Sonden gemessen wurde. Darüber hinaus besitzen manche der SNC-Meteoriten Einschlüsse, die Gas mit der gleichen chemischen und isotopischen Zusammensetzung wie die Marsatmosphäre enthalten.