Napoleone Primo Console

Canova fu invitato a Parigi da Napoleone per eseguire il suo ritratto. L'artista plasmò il modello in creta nel castello di Saint-Cloud. Poi ne fece il gesso (non è noto se il calco in gesso nella Gipsoteca sia l'originale o una copia di un originale perduto). L'opera manifesta il carattere di un uomo superiore e straordinario. Non sappiamo se Canova da questo busto abbia scolpito anche il marmo (un marmo è stato scolpito per la marchesa di Aubercorn). Il busto in marmo di Napoleone (Chatsworth Museum) è più idealizzato rispetto a questo gesso. A Carrara esisteva uno stabilimento che all'epoca produceva busti di Napoleone ricavati dai modelli di Canova. Oltre ai busti, Canova eseguì anche per Napoleone la statua in cui l'imperatore è rappresentato come Marte Pacificatore.