Obraz przedstawia powrót niedobitków Wielkiej Armii Napoleona w odwrocie spod Moskwy. Na pierwszym planie znajdują się dwaj jeźdźcy z proporcami którzy prowadzą całą kolejnych postaci na koniach. Żołnierze armii napoleona ubrani są w szare peleryny, czerwone spodnie, wysokie buty z cholewami, dłonie okryte mają białymi rękawicami. Na głowach noszą wysokie czapki z pióropuszami, a za pasem przepasane maja długie szable. Na dalszym planie oprócz kolejnych żołnierzy widoczne są również sanie ciągnięte przez trójkę koni. Za końmi widoczna jest postać woźnicy w brązowym płaszczu obszytym futrem oraz mniej wyraźnie dwóch pasażerów sań. Jednym z pasażerów jest sam Napoleon, którego postać, chociaż zasłonięta, możliwa jest do rozpoznania po charakterystycznym bikornie wykończonym w złotych barwach. Scena rozgrywa się w zimowym pejzażu. Konwój jedzie wzdłuż wąskiego jeziora lub rzeki, w oddali widoczne są bezlistne drzewa. Nad postaciami ukazane jest ciemne, pochmurne niebo rozświetlone w oddali kolorami zachodzącego słońca.
Paleta kolorystyczna obrazu jest bardzo wąska. Dominują biele, szarości, błękity i brązy. Jednym z nielicznych akcentów kolorystycznych są rozświetlone na złoto i różowo chmury nad głowami jeźdźców. Przedstawieni ma charakter realistyczny. Sceny z czasów wojen napoleońskich to jeden z ulubionych tematów malarza.
W dolnym prawym rogu obrazu znajduje się sygnatura artysty: Jan V. Chelminsky.