Estudo do Natural – Figura de um rapazito (O Friorento)

Estudo representando um rapaz sentado, virado três quartos à direita. Tem o cabelo rapado e veste apenas uma camisa que cinge com as duas mãos sobre o peito. Tem o corpo um pouco reclinado como se estivesse tolhido pelo frio e a tentar cobrir o peito com a camisa, o que justificará o subtítulo "O Friorento". Neste estudo de Henrique Pousão é patente um desinteresse pelas poses convencionalmente adoptadas para o exercício do desenho de figura, em contexto de ensino académico. Esta abordagem à figura parece por todo o enfoque no corpo enquanto veículo de expressão da condição frágil e do desconforto do modelo perante a circunstância de posar. É na secção superior da composição que reside toda a tensão expressiva do exercício, e, talvez por isso, é esta a mais trabalhada e levada ao detalhe, por oposição às pernas e móvel de assento que são apenas apontados em esboço. Este desenho foi realizado em 1880, no âmbito da actividade do Centro Artístico Portuense, associação de ensino artístico livre, criada na cidade do Porto, precisamente nesse ano. Uma normativa moral rígida impediu, por longo tempo, no ensino artístico português o recurso ao modelo nu feminino. Na ausência deste, o recurso ao modelo infantil e adolescente constituiu, no final do século XIX, uma alternativa que de algum modo obrigou a uma "revisão temática" das modalidades de desenho de figura no ensino académico oficial e mesmo num organismo independente como o era o Centro Artístico. O Centro ensaiaria, em 1886, a contratação de um modelo feminino, modalidade que no entanto de imediato desapareceria, dada a reprovação pública generalizada.