O então ministro da Cultura Gilberto Gil com Suzana Beiro, então coordenadora do Instituto Brasileiro de Administração para o Desenvolvimento (Ibrad), Luiz Fernando de Almeida, então presidente do Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan), Ubiratan Castro de Araújo, então presidente da Fundação Cultural Palmares, Sérgio Mamberti, então secretário da Diversidade e Identidade Cultural do MinC, e Mestre Salustiano (12/11/1945 - 31/08/2008), artista e fundador da Casa da Rabeca do Brasil, José Samuel Magalhães, então gerente de Comunicação Institucional da Petrobras em Brasília, entre outros então secretários e então presidentes de instituições vinculadas na abertura do II Seminário Nacional das Políticas Públicas para as Culturas Populares e do I Encontro Sul-Americano das Culturas Populares (ESACP)

Na solenidade de abertura do evento, realizada no Teatro Funarte Plínio Marcos, além do ministro da Cultura, estiveram presentes os secretários do MinC – Sérgio Mamberti (Diversidade e Identidade Cultural), Márcio Meira (Articulação Institucional), Orlando Senna (Audiovisual), Célio Turino (Programas e Projetos Culturais), Marco Acco (Incentivo e Fomento à Cultura) e Alfredo Manevy (Políticas Culturais) – e os presidentes das instituições vinculadas – Antônio Grassi (Fundação Nacional de Arte), Ubiratan de Castro (Fundação Cultural Palmares) e Luiz Fernando de Almeida (Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional). Os eventos, que aconteceram entre 14 e 17 de setembro, também contaram com representantes da Argentina, Bolívia, Colômbia, Chile, Equador, Peru e Venezuela; delegações de todos estados brasileiros e do Distrito Federal; conferencistas nacionais e internacionais; além de grupos de tradições culturais e de instituições da sociedade civil dos países participantes. Na programação, temas como os processos de colonização, resistência e tradição das culturas populares, seminários e mesas-redondas, oficinas com mestres e artistas dos países sul-americanos, exposições de arte e artesanato, apresentações de grupos de cultura popular e espetáculos. Dentre os objetivos do I ESACP e do II SNPPCP estava promover o intercâmbio entre estudiosos, mestres e artistas dominadores das tradições culturais.