Mondfisch

Mola mola. Auch Sonnenfisch, Meermond. Vermutlich Mittelmeer. Stopfpräparat. Spätes 19. Jahrhundert.

Mondfische sind sehr selten. Mit einer Länge von knapp zwei Metern zählt dieses Exemplar
zu den größten, die jemals präpariert wurden.

SCHWIMMENDE FRISBEES
Mondfische sind die schwersten Knochenfische der Welt. Sie können drei Meter lang werden und über zwei Tonnen wiegen. Wie senkrecht schwimmende Scheiben durchkreuzen sie die Tiefsee. Ihre dicke Haut ist schuppenlos, rau wie Sandpapier, extrem elastisch und von einer Schleimschicht bedeckt. Ein Hautsaum ersetzt die Schwanzflosse. Auch Bauchflosse und Schwimmblase fehlen. Daher muss ein Mondfisch ständig in Bewegung bleiben, wenn er nicht in die Tiefe sinken will. Dazu benutzt er Rückenflosse und Afterflosse, die er wie mächtige Steuerruder nach links und rechts schlägt.
Mondfische kommen weltweit in tropischen und gemäßigten Meeren vor. Sie fressen Quallen, Tintenfische, Seetang und kleine Fische. Ihr Maul ist sehr klein und steht immer offen. Die Zähne sind zu papageischnabelähnlichen Kauplatten verwachsen. Die Beute wird mit dem Wasser eingesaugt und erst im Schlund zerkleinert. Mondfische sind extrem fruchtbar. Ein Weibchen kann pro Laichvorgang bis zu 300 Millionen Eier legen – mehr als alle anderen Fischarten.
Sonst ist über die Lebensweise der Tiefseebewohner wenig bekannt. Meist werden Tiere gefangen, die flach liegend auf der Wasseroberfläche treiben, als würden sie sich sonnen, weshalb sie auch „Sonnenfische“ genannt werden. Dieses Verhalten gibt nach wie vor Rätsel auf. Vielleicht dient es nur zum „Aufwärmen“; wahrscheinlicher ist, dass der Mondfisch in dieser „Putzerstellung“ Seevögel anlockt, um mit deren Hilfe die zahlreichen Parasiten loszuwerden, die sich auf seiner Haut tummeln. Menschliche Beobachter kann er dabei ziemlich erschrecken, wenn sie seine große Rückenflosse mit der eines Hais verwechseln.