A finales de la década de 1940, después de años de experimentación, las pinturas de Mark Rothko se volvieron cada vez más abstractas. Durante este mismo tiempo, su estilo de la firma también emergió: dos o tres rectángulos fijados en un fondo que los separa simultáneamente de uno otro mientras que los unen compositivo. Sin embargo, los bordes de las formas de Rothko nunca son distintos, lo que permite al ojo moverse sin problemas de un área a la siguiente. No quería que los televidentes pensaran en él mientras experimentaban sus pinturas, y trató de quitar pruebas del proceso creativo. Por ejemplo, aplicó capas finas de pintura con un cepillo o trapo a un lienzo no preparado, lo que permitió que el pigmento se sumergiera y se convirtiera en parte de la superficie. Este lavado en capas de color alcanzó el efecto de la luminiscencia. Además, Rothko quería expresar la emoción a través de su paleta, que vio como una puerta a otra realidad. Como él explicó, "la gente que lloro antes de que mis cuadros tengan la misma experiencia religiosa que tuve cuando los pinté".