Per decine di migliaia di anni Homo neanderthalensis ha condiviso l’Europa con la nostra specie, Homo sapiens; poi circa 30 mila anni fa, si è estinto senza lasciare discendenza (così pare). Ma la sua memoria è conservata ancora dentro di noi: il nostro DNA è, infatti, in buona parte condiviso con il suo. É il nostro più stretto cugino ominino.