Paysanne arrachant de l'herbe (Ährenleserin)

Vincent van Gogh konzentrierte sich für diese Zeichnung auf die vornüber gebeugte Gestalt einer Bäuerin in Holzschuhen. Ihre Umgebung stellte er nur insoweit dar, wie es nötig war, um die Tätigkeit der Bäuerin – das Aufsammeln von Kornähren – anschaulich zu machen. Die dicht gesetzten Kreidestriche sowie die deutliche Einbeziehung von Licht und Schatten verleihen der Figur etwas Monumentales. Diesen Eindruck verstärkt das große Format der Zeichnung, die nur wenig kleiner ist als das gemalte Porträt des Armand Roulin in der Sammlung des Museum Folkwang. Anhand dieser Zeichnung wird manifest, welche Bedeutung van Gogh der Darstellung bäuerlicher Figuren beimaß. Im Entstehungsjahr des Blattes schrieb er hierzu an seinen Bruder Theo: »Die Bauerngestalt in ihrer Betätigung wiederzugeben, siehst Du, das ist eine Figur – ich wiederhole es – das ist das wesentlich Moderne daran – das eigentliche Kernstück der modernen Kunst, das, was weder die Griechen noch die Renaissance noch die alte holländische Schule gemacht haben.« Es war der Typus, der van Gogh interessierte, weniger das Individuum; so bleibt das Gesicht der Bäuerin – die wichtigste Manifestation menschlicher Individualität – vollkommen verborgen.