Petit nu bleu (Little Blue Nude)

À la fin des années 1870, Pierre-Auguste Renoir a commencé à appliquer la théorie impressionniste au rendu de la figure humaine - un processus qui jetterait les bases pour le reste de sa carrière artistique. En fin de compte, Renoir a développé un type de corps idéal: les femmes placides et à texture douce qui possèdent des qualités physiques qui rappellent les nymphes voluptueuses souvent représentées dans la peinture rococo française du XVIIIe siècle. L'artiste est devenu de plus en plus préoccupé par la manière dont la lumière a dansé sur ces surfaces souples et réceptives, et son sujet préféré après 1876 était le baigneur nu. Le modèle qui est assis pour "Little Blue Nude" est traditionnellement identifié comme Marguerite "Margot" Legrand (français, inconnu-1879), une jeune femme dont la peau Renoir a déclaré "a pris la lumière". Il l'a peinte plusieurs fois pendant cette période. Ici, elle apparaît dans un état endormi et rêveur, posé dans un paysage naturel mais abstraite. Selon les propres mots de l'artiste, de telles peintures incarnent son désir de "peindre des nus comme s'il s'agissait d'un fruit splendide".