È il più grande mollusco bivalve presente nel Mar Mediterraneo, con dimensioni che raggiungono, in età adulta, il metro di lunghezza. In passato era sottoposto a intenso prelievo per la raccolta del bisso e per le sue carni delicate. Oggi la sua sopravvivenza è minacciata dall’inquinamento marino e dalla raccolta degli esemplari più grandi per collezionismo.