A alface d´água é uma das poucas espécies aquática e cosmopolita da família Araceae. É amplamente distribuída nos países tropicais e subtropicais em lagos, rios e lagoas. Na farmacologia guarani, suas folhas são utilizadas como fonte de vitamina C. A espécie tem sido usada no tratamento da qualidade da água, e também na fitorremediação de ambientes aquáticos poluídos por metais pesados, pois tolera e acumula esses metais. Suas folhas são peludas e grossas.