Pistolet à rouet, France, 1er quart du XVIIe siècle Vue générale

Le canon de ce pistolet à rouet illustre, en un condensé maîtrisé, l'usage d'une grammaire décorative maniériste assortie d'une syntaxe en suite aux figures d'un style parfaitement reconnaissable.
Un sentiment d'horror vacui est instauré par une occupation en continu de l'espace en demi-rotondité correspondant à la partie hors du fût, donc visible, du canon dont la surface, gravée au pointillé, apparaît entièrement dorée.
Une succession de trois personnages mythologiques, identifiables sous les traits d'Athéna, d'Erato et de Zeus, disposés le long de l'axe de visée, scande le jeu ininterrompu des ornements, des trophées et des rinceaux où apparaissent une foultitude de figures subalternes plaisamment traitées avec une désinvolture amusée, parmi lesquelles se distinguent des têtes de putti ailées, des dauphins et des serpents. Le traitement de la figure jupitérienne, jouant de la monumentalité dans le déhanchement, fait écho aux décors de personnages mythologiques animant les grandes armures des années 1570 en intégrant pour le rendu des corps les raccourcis anatomiques suggérant le mouvement et exhaussant, en un haut-relief assez remarquable compte tenu de l'exiguïté du support, l'aspect frémissant des carnations.
La mise en bois, correspondant plutôt à un nouveau montage qu'à un repentir au début du XVIIe siècle de ce canon frappé du sceau maniériste, manifeste la perdurance d'un goût pour une esthétique dont les canons se maintiennent dans le registre ornemental appliqué aux objets d'art. En effet, la reprise du décor d'entrelacs feuillus et de trophées incrustés dans le bois et les petites plaquettes de laiton ciselé et doré avec une ornementation en suite, venant en appliques sur le corps de la platine, le couvre-bassinet, le long et sur les mâchoires du chien, ainsi qu'au pommeau sphérique repercé à jour, atteste d'une volonté d'allégeance et de continuité à un style qui perdurera jusqu'à sacrifier, sous l'égide baroque des moulures à la Bérain, à une sorte de systématisme envahissant.