Vase à parfums «Arabe»

Ce vase à parfums est une pièce unique et l’une des plus imposantes œuvres en céramique réalisées par Rafael Bordalo Pinheiro. Elle a été dédicacée et offerte au Conseiller Júlio de Vilhena, ami de l’artiste et gouverneur de la Banque du Portugal qui renvoya à plusieurs reprises le recouvrement des dettes de la Fábrica de Faianças das Caldas da Rainha, à l’époque aux prises avec de graves difficultés financières.
Dans l’abondante décoration de cet objet se détachent les lions qui soutiennent le grand vase et les éléments ajourés d’une grande fragilité qui imitent le filigrane. Sur le devant et l’arrière de la pièce se trouvent deux niches abritant de minuscules sculptures qui font allusion au Chemin de croix et rappellent les sculptures réalisées par l’artiste pour les chapelles de Buçaco. Deux étroits panneaux à la manière d’azulejos évoquent les motifs d’inspiration hispano-mauresque en un souvenir de cette période de l’histoire ibérique. Cette pièce a été offerte au Musée par Júlio de Vilhena, sur suggestion de son fondateur Cruz de Magalhães.