Puerto de Bilbao

La figura de Juan Martínez Abades és un clar exemple de la intel·lectualitat que va generar una societat com l’espanyola de la Restauració: excel·lent pintor de marines, il·lustrador de prestigi i compositor d’èxit i lletrista de cuplets. La formació artística de Juan Martínez Abades va iniciar-se quan va entrar a cursar els estudis de Batxillerat a l’Institut Jovellanos de Gijón. Allà va començar a desenvolupar les seves extraordinàries dots pel dibuix, que li van proporcionar la possibilitat d’anar a Madrid l’any 1880 per matricular-se a la Escuela Especial de Pintura, Escultura y Grabado i assistir a les classes particulars de José Gragera i d’Ignacio Suárez-Llanos. L’any 1888-89 s’instal·là a Itàlia, on va pintar una de les seves obres més celebrades, El viático a bordo, amb la qual va presentar-se a l’Exposició Nacional de 1890 i va obtenir-hi la segona medalla i el reconeixement dins del panorama artístic espanyol. Martínez Abades va ser reconegut en el món pictòric de l’època sobretot per les seves marines. En el conjunt de la seva obra, les marines, tant a l’oli com en dibuix, són molt abundants i d’una factura tècnica indiscutible.