Retrato do Barão do Rio Branco

o Visconde de Rio Branco foi nomeado Presidente do Conselho de Ministros (primeiro-ministro) em 1871 e foi o presidente que mais tempo ocupou o cargo de líder do conselho. Seu governo ficou marcado por uma época de prosperidade econômica e da adoção de várias reformas necessárias . A mais importante de suas iniciativas foi a Lei do Ventre Livre (28/09/1871), que declarava que crianças nascidas de mulheres escravas a partir daquela data, seriam livres.