Portrait de Ludwig van Beethoven

La fin du XIXe siècle est marquée par un culte grandissant pour la figure de Beethoven, qui culmine dans les premières années du XXe siècle. L’œuvre et le statut de génie visionnaire qu’acquiert le compositeur inspirent peintres et sculpteurs, notamment Klimt, Klinger et Bourdelle. Les historiens de la musique (Romain Rolland, Vincent D’Indy) reviennent sur sa vie et son œuvre et, quelques années plus tard, Gide publie la Symphonie pastorale. Peinture, sculpture, musique et littérature concourent donc à couronner l’œuvre et la figure du compositeur, l’inscrivant pleinement dans les courants artistiques du siècle naissant.