Ritratto di un musicista

Questo ritratto mostra un compositore al lavoro nel suo studio. Come per il ritratto di un suonatore di liuto a Capodimonte, realizzato da Agostino nello stesso periodo, Annibale cattura il suo soggetto durante l'azione. Il musicista gira le pagine della sua partitura e solleva la penna dal suo calamaio per iniziare una nuova notazione. È rivolto verso lo spettatore, come se fosse appena stato interrotto nel suo lavoro.

Questo ritratto è pensato per il musicista Claudio Merulo, il quale godette di una carriera di successo in tutta Italia. Fu organista di San Marco a Venezia, compose musica per le nozze del Granduca di Toscana Francesco de' Medici e, nel 1584, entrò nella corte dei Farnese a Parma. Alla sua morte nel 1604, Ranuccio I Farnese eresse il suo monumento funerario nella cattedrale della città.