Il marchese Alessandro Carcano (1761-1800) lascia all'Ospedale Maggiore un'eredità di 6000 lire annue da corrispondere per tutta la durata della vita del suo unico figlio ed erede. L'Ospedale preferisce ottenere la cifra di 66.500 lire in un'unica soluzione. Il ritatto è commissionato a Giosuè Sala detto il Saletta, autore di altri quattro ritratti per la quadreria: rappresenta il benefattore con il testamento in mano, dove si legge la chiara intestazione "All'Ospitale Maggiore in Milano", in un interno dove l'elegante consolle e la tappezzeria damascata suggeriscono l'idea dell'ambientazione in una casa aristocratica.