Andries Bicker, koopman op Rusland en handelaar in specerijen, was een bestuurlijk zwaargewicht. Hij werd tien keer tot burgemeester van Amsterdam gekozen, vertegenwoordigde de stad in de Staten-Generaal en was bovendien ambassadeur van de Scandinavische landen, Polen en Brandenburg. Toen de befaamde Amsterdamse portrettist Van der Helst hem portretteerde, was de familie Bicker het machtigste geslacht van Amsterdam.