Il personaggio ritratto è il conte Bartolomeo Bortolazzi (Trento 1710-1797), canonico della cattedrale di Trento. Nel 1774 egli intraprese un viaggio in Italia. Durante l'assenza da Trento, protrattasi da luglio a novembre, il religioso soggiornò a Roma, dove verosimilmente entrò in contatto con il pittore neoclassico Anton von Maron, celebre ritrattista allievo di Mengs.