De nu hoogbewonderde Modigliani stierf als 35-jarige in Parijs aan een combinatie van tuberculose, alcohol, verdovende middelen en armoede. Van 1909 tot 1914 wijdde hij zich vooral aan de beeldhouwkunst. Dat is ook te zien aan zijn tekeningen met hun spaarzame lijnvoering. Dit portret van de zelfverklaarde cultuurpaus Jean Cocteau (1889-1963) is een voorstudie voor een groot schilderij. De voorgestelde is met enige ironie beschouwd.