Portrait of Kaiser Wilhelm II

„Deutschlands Zukunft liegt auf dem Meer“ – so klang das Zukunftsversprechen Kaiser Wilhelms II. an seine Nation. Hamburg profitierte von dieser Zukunftsmusik: die Stadt bekam einen Freihafen, der eine zollfreie Lagerung, Weiterverarbeitung und Veredelung importierter Waren erlaubte. Als der damals hoch geschätzte Maler Hans Olde 1915 dieses Porträt des Kaisers malte, war Deutschland nach England zur weltweit zweitgrößten Wirtschaftsmacht aufgestiegen. Sie sehen einen energisch nach vorn blickenden Herrscher, der schlechtem Wetter und steifer Briese trotzt, die seinem Admiral Tirpitz, der gerade die Treppe zum Kai emporsteigt, in den Bart fährt. Vielleicht ist dies eine Anspielung auf den bereits tobenden Ersten Weltkrieg. Vor Tirpitz, vom rechten Bildrand angeschnitten, sehen Sie den damaligen Ersten Bürgermeister Hamburgs, Werner von Melle, beide stehen natürlich unter dem Kaiser.