Rassegna stampa, Oggetto 179

- 26- MAE MENININHA DO GANTOIS Nascida em 10 de fevereiro de 1894 em Salvador, Bahia, Maria Escolástica da Conceição Nazaré era filha de descendentes africanos da Nigeria. Sua avó foi a fundadora do terreiro do Gantois, no início do século e sua tia-nadrinha, a mãe-de-santo Pulqueria da Conceição foi quem a iniciou aos 8 apelidando-a ''Menininha". anos de sua A mãe de Menininha deveria ser a sucessora Pulqueria na função de Ialorixá do Gantois, mas a morte repentina exigiu um novo processo de escolha pa- ra a chefia da casa. O jogo de búzios indicou Menini - nha, então com 28 anos, para assumir essa função, esco lha confirmacia pelos orixás Oxóssi, Xangô, Oxum e Oba- luaie. Antes de se tornar a mais famosa Ialorixa seita (candomblé), Mae Menininha enfrentou prisões e a perseguição da polícia que reprinia com violência prática do culto africano. da a Consciente de que a religião do candomblé era o último reduto de resistência da dignidade negra, Mãe Menininha defendeu a preservação histórica dos locais onde se localizaram os primeiros terreiros em Salvador, como o Engenho Velho e a Casa Branca. Casada, mãe de duas filhas, Mãe Menininha foi durante 64 anos a força do Gantois, fazendo-se amar e respeitar por todo o povo brasileiro em razão de sua doçura, sabedoria e firmeza na defesa das nossas tradi- ções religiosas enraizadas na Africa. MÃE SENHORA Maria Bibiana do Espírito Santo nasceu em 31 de março de 1900, na Ladeira da Praça em Salva- dor, descendente de uma tradicional família da nação Axé de Ketu. Iniciada em 1907 por Mãe Aninha, fundadora do Axé Opo Afonja, mais tarde, em 1938, escolhi da para sua sucessora nos encargos desse terrei ro, com o título de Iyalaxé Opo Afonja (mãe do Axé Opo Afonjá). Em agosto de 1952, o rei dos Iorubás, Alafin de Oyo, na Nigeria enviou-lhe o titulo honorífi co de Iya Nassô, que é destinado em Oyo, à sa - cerdotisa encarregada do culto de Xangô. Esse fato marca o reinício das antigas rela- ções religiosas entre a Africa e a Bahia, conti nuadas e ampliadas posteriormente, mantendo Mãe Senhora um permanente intercâmbio de presentes e mensagens com reis e personalidades da seita, na Africa. No dia 4 novembro de 1958, Mae Se- nhora completou 50 anos de sua iniciação reli giosa, dedicada a Oxum, sua orixá. Continuando a tradição de Mãe Aninha, Mãe Se nhora recebeu durante anos no Opo Afonjá perso- nalidades de todo o País, ligando o terreiro aos cientistas, escritores e artistas, colocando-os em contato com a cultura popular de raízes afri canas. Mãe Senhora morreu em 1967.