Van den Eeckhout was tussen 1635-1641 een leerling van Rembrandt. Hij bleef lang diens tekenstijl navolgen. Daarnaast maakte hij met het penseel een fascinerende groep figuurstudies waarvan deze losjes afgebeelde jongen een van de mooiste voorbeelden is. Tekeningen als deze waren ongetwijfeld het type werk dat hij het liefste maakte. Het werken voor uitgevers werd door kunstenaars destijds wel vergeleken met
het werk van een galeislaaf.