Una investigación

La pintura representa al doctor Luis Simarro Lacabra (1851-1921), relevante científico y miembro de la Institución Libre de Enseñanza, trabajando en su laboratorio con algunos discípulos y colaboradores. La escena recoge un momento vivido por Sorolla en el transcurso de una de sus visitas a la casa de Simarro, gran aficionado al arte y con el que tuvo una estrecha relación a lo largo de su vida. El momento de observación y expectación de los discípulos y camaradas del doctor impresionó al pintor, sugiriéndole la idea del cuadro, que empezó a pintar enseguida desplazándose cada noche al laboratorio. La forma de abordar el tema recuerda en muchos aspectos a la pintura de Rembrandt, el gran pintor holandés que tanto admiraba Sorolla. Esto se observa sobre todo en la manera de iluminar la escena con un solo foco de luz interior al cuadro, que modela con fuerza las figuras y a la vez crea una atmósfera riquísima de contraluces y penumbras cálidas en la que Sorolla se recrea, con su pasión habitual por la luz en todas sus variedades.