Questo tipo di ricevitore venne utilizzato da Guglielmo Marconi (1874-1937) negli anni 1897 e 1898 per eseguire varie esperienze di telegrafia senza fili. È un apparecchio che permette di ricevere i segnali morse. È munito di pile e relé collegati ad un coherer (rilevatore). Questo è composto da un tubicino contenente limatura metallica, la cui resistenza elettrica diminuisce drasticamente quando è investita da un treno di onde elettromagnetiche.