Capitaine du génie à l’armée de Metz en 1870, il s’oppose à la reddition de la ville alors encerclée, et présente en vain à Bazaine un rapport démontrant la vulnérabilité de l’armée prussienne. Il quitte la ville assiégée pour rejoindre le gouvernement de Défense nationale à Tours, et propose une manœuvre permettant d’éloigner l’ennemi loin de ses bases, celle-ci fut écartée. Partisan de la guerre à outrance, il offre ses services à la Commune de Paris le 19 mars 1871 et est nommé "délégué à la guerre". En désaccord avec les chefs du mouvement il démissionne. Arrêté par les Versaillais, traduit en Conseil de Guerre, refusant l’exil contre sa grâce, il est fusillé à Satory le 22 novembre 1871
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