La bicyclette de sécurité de Rudge

Entre 1885 et 1890, des douzaines de fabricants ont produit des bicyclettes comme celle de Rudge, 1887.

Ces engins étaient définis par leur cadre en croix, un terme qui faisait référence au tube central rectiligne qui allait du tube pivot au moyeu arrière, et qui était traversé à angle droit par le tube de selle qui se rendait jusqu'au support de la manivelle.

Mis à part le cadre, ce modèle ressemble à une bicyclette moderne. Elle était équipée de deux roues de 71 cm (28 po) et d'une commande par chaîne sur la roue arrière. La fourche avant, bien qu'à charnière, est dirigée directement à l'aide du guidon. Elle était basse, facile à équilibrer et elle réduisait les risques de tomber tête première par-dessus le guidon.

Un des problèmes de ce modèle était la conduite trop sensible causée par le court empattement. En effet, les roues étaient si rapprochées que le tube de selle devait être courbé pour contourner la roue arrière.

L'inconfort causé par les petites roues et leurs pneus pleins était un autre problème.

Les vibrations routières étaient amplifiées par le manque de résistance adéquate du cadre. Il s'agit d'un élément que les concepteurs ont tenté de régler avec des renforts allant du tube pivot au support de la manivelle et du support de la manivelle au moyeu arrière.

Les renforts ont amélioré la situation, mais n'ont pas vraiment réglé le problème. Par conséquent, la manivelle risquait de se déplacer pendant que la bicyclette roulait et on se retrouvait à pédaler avec une chaîne très lâche ou pas de chaîne du tout.