San Jerónimo penitente

Dentro del estilo de Pedro de Campaña esta pintura presenta particularidades al compararla con sus obras más representativas, realizadas en fechas más tardías, como el recientemente restaurado conjunto de pinturas para el retablo de la iglesia parroquial de Santa Ana de Triana, las del retablo del Mariscal o El Descendimiento, ambas en la Catedral de Sevilla. En relación a las obras aludidas, la tabla de San Jerónimo se revela más cercana a la pintura flamenca, más narrativa y expresiva que las realizadas en décadas siguientes, donde aparecen más marcadas las referencias al mundo clásico y la influencia del primer manierismo romanista.

Sus características compositivas, donde el personaje ocupa un gran espacio, la acercan a las obras realizadas para el retablo de San Bartolomé de Carmona o a la pintura de San Antonio Abad y San Pablo Ermitaño de la iglesia parroquial de San Isidoro en Sevilla. Por las similitudes físicas de los personajes, su fisonomía, el tratamiento de la luz, las gamas de color empleadas o la destacada presencia del paisaje, pensamos que la obra pudo ser pintada en los primeros años de la década de 1540. Eran años en los que la reforma protestante avanzaba en el norte de Europa, mientras que en el sur, la devoción a san Jerónimo se extendía como defensor de la ortodoxia de la fe. Su figura, pues, simbolizaba la pureza de la doctrina católica ante la amenaza protestante, tal como hizo en vida ante la herejía arriana. San Jerónimo se representó en el siglo XV y XVI de dos maneras: como sabio, situado en su biblioteca, en actitud de leer o escribir, o como santo penitente, tal como lo vemos en este caso, iconografía que a partir del Concilio de Trento irá en aumento.