Saint Michael Archangel

En los primeros años de la década de 1630 fecha Jonathan Brown este interesante dibujo del Arcángel San Miguel, que habría que considerar de técnica excepcional, junto a otros de los ejecutados exclusivamente a sanguina en el periodo de 1632-1635, según la periodización de la obra gráfica de Ribera efectuada por el hispanista americano, en unos años que ha suavizado la técnica de la época anterior. Esta fecha ha sido adelantada por Manuela Mena, considerándolo de entre 1626-1630, por coincidir con otros dibujos del maestro en que casi toda la composición está ocupada por una o varias figuras de cierta monumentalidad y que también fueron ejecutadas a sanguina, tales como San Alberto (Londres, British Museum) o el San Sebastián atado a un árbol (Princeton, The Art Museum, Princeton University). La obra debería fecharse, para Milicua, hacia 1620.
Estamos ante un dibujo, como reiteradamente repiten los investigadores, de carácter excepcional, por las citadas circunstancias técnicas y porque, como bien indica Manuela Mena, debemos encontrarnos ante uno de los llamados dibujos de presentación, que el artista debía enseñar a los posibles clientes como imagen definitiva que podría llevarse al lienzo, aunque, en este caso, no conozcamos, si es que llegó a realizarse, el cuadro para el que serviría de modelo. Cabe destacar también el hecho de estar firmado, circunstancia que suele coincidir en los dibujos de Ribera con los más terminados y con algunos de los que luego fueron plasmados en sus pinturas.
La referencia citada al dorso del dibujo de ser del uso del hº Xristobal del espíritu Santo quedaría hoy en el terreno de la hipótesis al carecer de datos del referido religioso.