L’arrivée d’Hugues Gall à la direction de l’Opéra en 1995 s’accompagne d’un changement de rythme et d’échelle dans la programmation des spectacles avec 350 représentations par an.
Il fait appel à des metteurs en scène confirmés, souvent peu connus en France, gages d’un renouveau esthétique et d’une renommée internationale. Quelques-uns deviendront des invités réguliers, comme l’américaine Francesca Zambello, qui signe huit productions dans des mises en scène à grand spectacle comme Salammbô ou La Guerre et la
Paix ou Robert Carsen pour Capriccio.