« 42nd Street » est une adaptation scénique d’un film musical de 1933. Ce n’est qu’en 1980 qu’est créé le show de Broadway avec un ajout de chansons tirées de l’album de Al Dubin. L’histoire est celle d’une jeune danseuse ingénue qui souhaite percer à Broadway mais aussi un récit sur les coulisses d’un spectacle. Sur fond de romance et de rêve américain, l’histoire est surtout un prétexte pour enchaîner les numéros de claquettes et les chansons.