Il premio è stato consegnata nel 1967 all'Ingegnere Francesco Cassani, fondatore della SAME, dal Ministro dell'Industria, Commercio e Artigianato Giulio Andreotti. Il Mercurio d’Oro è nato in Italia nel 1949 come premio di qualità per le imprese, per ridare, dopo la seconda guerra mondiale, fiducia e spirito di competizione al sistema produttivo ed economico italiano. Il premio è un riconoscimento che valorizza la capacità e l’impegno di uomini, donne e aziende che contribuiscono a formare l’identità di un paese.