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Santa Monica Nightscape

Francisco Goitia1000

Museo Nacional de Arte

Museo Nacional de Arte
Mexico City, México

Francisco Goitia moved to México City to enroll at the National Fine Arts School, where he studied under José María Velasco, Julio Ruelas, Germán Gedovius and Saturnino Herrán, along with Diego Rivera and José Clemente Orozco, among other classmates. Having traveled around Europe between 1904 and 1912, on returning to Mexico he joined Pancho Villas revolutionary forces, occupying the position of official painter to General Francisco Angeles. His peculiar personality was out of step with the prevailing spirit of the times and, though he received the same training as his fellows and always supported the Revolutionary cause, he was not a bohemian and did not align himself with any political ideology, being, on the contrary, something of an ascetic. For most of his life, he worked as a rural teacher and promoter among the indigenous peoples, also playing an important role in the major events of his day, such as the Revolution, and working as a draftsman during the excavations of the Teotihuacan archeological site, which were supervised by the anthropologist-cum-archeologist, Manuel Gamio. His scant oeuvre, much of which expresses his personal reactions to the horrors of the Revolution, is characterized by an austere realism tinged with Expressionism, and by deep poetic sensitivity. Underlying The Old Man on the Dunghill -which could well be a self-portrait, given the physical resemblance between Goitia and the old man— is a desire to capture the desolate state of mind of the subject, a totally destitute figure, seated on a mound of garbage and human waste, who symbolizes the age-old sadness of a people subjected to long years of ignominy, filling us with anxiety and sadness. For its part, Santa Monica Nightscape is a work with marked metaphysical leanings that depicts a desolate, lonely scene impregnated with a powerful feeling of solitude. The place portrayed really existed, being one of the artists favorite spots in Zacatecas. In both these works, Goitia succeeds in symbolizing the destitution that is born of war and neglect. In formal terms, in both paintings he depicts wide, burnished skies that fill most of the canvas, using diagonal lines to endose his subjects in pyramid-shaped spaces, and wrapping his figures in a bright light that mutes and isolates them, so as to make the viewer a sharer in his own deep self-absorption. Un til his death in 1960, Francisco Goitia lived in a humble house that he built with his own hands, next to the Xochimilco tram lines. From his first drawings to his last works, he showed himself to be influenced by Realism and Expressionism, which later evolved into a typically Mexican variety of Expressionist Modernism. This work was remitted to the MUNAL by the National Fine Arts Institutes National Center for the Conservation and Registration of Mexicos Artistic Heritage in 1982, forming part of the museum's founding endowment.

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  • Título: Santa Monica Nightscape
  • Vida del creador: 1882 - 1960
  • Nacionalidad del creador: Mexican
  • Sexo del creador: Male
  • Lugar de nacimiento del creador: Zacatecas
  • Fecha de creación: 1000
  • Original Spanish object note: Francisco Goitia se trasladó a la ciudad de México para estudiar arte en la Escuela Nacional de Bellas Artes, donde siguió su formación de pintura bajo la tutela de José María Velasco, Julio Ruelas, Germán Gedovius y Saturnino Herrán. Algunos de sus compañeros de estudio fueron Diego Rivera y José Clemente Orozco. A partir de 1904 viajó por Europa hasta 1912, cuando regresó a México y se sumó a las fuerzas insurgentes de Francisco Villa, fungiendo como pintor oficial del general Francisco Ángeles. Su personalidad fue peculiar con relación a la del ambiente de la época, ya que si bien tuvo casi la misma formación que sus homólogos y siempre manifestó una comprometida adhesión a la causa revolucionaria, no fue un bohemio ni mantuvo ningún nexo con cualquier postulado político; por el contrario, sus hábitos estuvieron principalmente ligados a la actitud ascética. Durante la mayor parte de su vida se desempeñó como maestro y promotor rural entre las comunidades indígenas, cumpliendo además un papel protagónico en los acontecimientos importantes del momento, como en la Revolución, al igual que su labor de dibujante en las excavaciones del sitio arqueológico de Teotihuacan, dirigido por el antropólogo y arqueólogo Manuel Gamio. Asimismo, su obra no deja de lado el cúmulo de emociones personales ante los horrores de la Revolución. Si bien su producción no es abundante, sí se caracteriza por un realismo de tintes expresionistas, austeridad y un gran sentido poético. En El viejo en el muladar es latente el deseo de captar la psicología y desolación del modelo –el cual fácilmente podría ser un autorretrato por las similitudes fisonómicas con él mismo— emulando un símbolo de la ancestral tristeza de un pueblo sumido por siglos en la ignominia, al tiempo de crear una escena impactante donde un hombre de avanzada edad, en una actitud de total desesperanza, está postrado sobre una alfombra de despojos y desperdicios humanos, lo cual perfila un terrible sentimiento de angustia y tristeza. Por su parte, Paisaje nocturno de Santa Mónica plasma una escena con un acentuado dejo metafísico, por la atmósfera cargada de un fuerte sentimiento de soledad que remite nuevamente a un espacio abandonado al descuido y la ruina. Esta vista presenta un lugar real en Zacatecas que Goitia tenía como uno de sus escenarios favoritos. Goitia transforma ambas obras en símbolos de un sentimiento del abandono que propiciaron tanto la guerra como el olvido. Formalmente, las dos presentan cielos bruñidos y amplios que ocupan gran parte del lienzo, así como líneas diagonales que cierran las figuras en estructuras piramidales, focos de luz claros que abrazan los cuerpos, apagan los sonidos de la escena y sumen al espectador en un irremediable ensimismamiento muy semejante al del creador de la obra. Goitia habitó una modesta casa construida al lado de los rieles del tranvía en Xochimilco, hasta su muerte en 1960. Desde sus primeros dibujos hasta sus últimas obras, las escuelas formadoras de su paleta fueron el realismo y el expresionismo, en las que se instaló por mucho tiempo para evolucionar más tarde hacia un modernismo expresionista típicamente mexicano. Esta obra ingresó al MUNAL como acervo constitutivo proveniente de la Oficina de Registro de Obras del INBA en 1982.
  • Original title: Paisaje nocturno de Santa Mónica
  • Dimensiones físicas: w1085 x h440 mm (complete)
  • Provenance: National Center for the Conservation and Registration of Mexico's Artistic Heritage, 1982.
  • painter: Francisco Goitia
  • Tipo: Painting
  • Derechos: Museo Nacional de Arte, INBA, http://www.munal.com.mx/rights.html
  • Técnica artística: Oil on wood
Museo Nacional de Arte

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