Das Schlüsselfelder Schiff aus dem Besitz der namensgebenden patrizischen Nürnberger Familie Schlüsselfelder ist nicht etwa ein Modell. Es handelt sich um einen repräsentativen, kostbaren Tafelaufsatz aus vergoldetem Silber, der zum einen den Reichtum des Eigentümers darstellen, aber auch die dinierenden Gäste zu Gesprächen anregen sollte. Das prunkvolle Goldschmiedewerk gibt detailgetreu und lebendig eine dreimastige Karacke mitsamt Besatzung und Passagieren wieder. Die präzise plastische Ausführung zeugt von der handwerklichen und künstlerischen Qualität der Nürnberger Werkstatt, in der das Werk entstand.