Frida Kahlo peint son autoportrait dans une robe de velours en 1926. Elle réalise cette œuvre à l'huile en reproduisant son image qui se reflète dans un miroir. Cet autoportrait, qui s'inspire du travail de Parmigianino et de Modigliani, marque le début de la carrière professionnelle de l'artiste. Frida peint cette toile pour son petit ami de l'époque, Alejandro Gómez Arias, qui vient de rompre avec elle. Elle explique que la mer en arrière-plan symbolise la vie.