Un leone e una tigre entro una gabbia con il ritratto del pittore

Questo inconsueto dipinto venne eseguio nel 1831 quando ai giardini pubblici di Milano passò un circo che esponeva con grande clamore in una gabbia un leone maschio e una tigre femmina che convivevano pacificamente. L'artista li ritrasse dal vero con grande perizia, e aggiunse a se stesso in un angolo, come testimone di questo evento. Il ritratto funge anche da firma, dato che egli è ben riconoscibile grazie all'abito dalavoro e la beretta da pittore. Il tema della belva, letto in passato come allegoria dell'arte che doma la natura, era caro al gusto romantico per l'Orientalismo.