Tijdens het Middenrijk (2040 tot 1783 v.Chr.) namen rijke Egyptenaren hun personeel op magische wijze mee naar het hiernamaals, in de vorm van kleine houten grafmodellen. Zo waren er bakkerijen, brouwerijen en scheepsmodellen.
Dit model stamt uit het graf van Djehoetyhotep, een ‘schrijver des konings’. Zijn naam staat op de kajuit geschreven. De dode zelf is het poppetje dat op een stoel vóór de kajuit zit. Negen roeiers varen hem rond. Voorop het schip staat een loods en achterop houdt een roerganger de koers recht. Ze zorgden voor een behouden vaart door het hiernamaals.