Pesce dalla forma caratteristica tronca e tozza, con abitudini epipelagiche, cosmopolita con preferenza di acque temperato-calde. Vive in Atlantico, da Madera fino alle isole Britanniche, e Mediterraneo occidentale, mentre nel Mar Adriatico non è comune .
La rarità di questa specie nel Golfo di Venezia è ben documentata già dalla seconda metà del 1800; tanto che, quando Enrico Filippo Trois ebbe la fortuna di imbattersi nell’esemplare in foto, un maschio adulto, durante una delle sue frequenti visite al mercato ittico di Venezia, decise di concentrare su di esso i suoi studi di anatomia comparata. Tali ricerche, i cui risultati furono pubblicati negli Atti del Reale Istituto Veneto di Scienze, Lettere ed Arti del 1883-1884, contribuirono a consolidare la proposta di separare i pesci luna in generi diversi (Collezione I.V.S.L.A.).