Sourires Ursula sourit 2

La série Sourires (Smiles, 1994), qui appartient à la Collection du Musée Guggenheim Bilbao, se compose de onze portraits de femmes souriant face à un fond sombre et neutre. Katz s’inspire habituellement de son cercle intime pour peindre ses portraits (on retrouve ainsi habituellement le nom de sa femme, de ses amis, etc., dans le titre de l'œuvre). Ici, les sujets fonctionnent comme un outil de recherche sur la relation traditionnelle entre le personnage et l’arrière-plan sur lequel ceci est dépeint. Bien que son œuvre soit figurative, Katz ne cherche pas à reproduire la personnalité du modèle représenté mais à susciter une réflexion plus profonde sur la nature de la représentation et la perception des images. Dans cette série d’œuvres, où il répète le même élément d’encadrement, la relation entre sujet et arrière-plan et le geste — le sourire —, Katz nous invite à nous concentrer non seulement sur le sujet concret mais aussi sur l’expérimentation picturale autour de ces diverses représentations.