Especias

Hoy es difícil imaginar lo que las especias supusieron en el mundo antiguo. Pero en su momento, las especias fueron los primeros productos alimentarios en la historia capaces de impulsar a los hombres a realizar travesías marítimas casi imposibles hacia territorios desconocidos. Se usaban en alimentación para sazonar, pero también como perfumes y en farmacología. Incluso se quemaban para proporcionar buen olor a los interiores y en las ceremonias fúnebres. En la época de Elcano, el valor de las especias es excepcional: una libra de clavo es equivalente a 7 gramos del oro más puro. Los 524 quintales de especias que trajo la nao Victoria de vuelta a Sevilla en su bodega fueron más que suficientes para costear el precio de toda la expedición.