De heilige Hiëronymus wordt vaak weergegeven als geleerde in een studeerkamer vergezeld door een leeuw. Rembrandt koos er hier voor om hem rustig lezend in de buitenlucht te plaatsen, met een strohoed op. De uitgetrokken sloffen versterken de indruk dat de heilige het zich in de volle zon gemakkelijk heeft gemaakt. Achter hem staat een kloeke, overtuigend uitgebeelde leeuw op de uitkijk.