Es handelt sich vermutlich um jenen »Sebastian«, den Rubens dem englischen Kaufi nteressenten 1618 als »Blüte seiner Sachen« angepriesen hatte. Damals wurde das etwas ältere Bild noch einmal übergangen. In die überlebensgroße Gestalt des Märtyrers sind Erinnerungen an Antiken, Mantegna und Tizian eingeflossen.