Statue der Venus

Von den vier Statuen, die Friedrich II. von Preußen (1712-1786) 1755 für die Bildergalerie in Auftrag gab, wurde nur die Statue der Venus, die Guillaume Coustou d. J. (1716-1777) anfertigen sollte, direkt fertiggestellt. Doch erst 1771 kam sie gemeinsam mit den drei anderen Statuen nach Potsdam und wurde 1773 vom Galeriedirektor Matthias Oesterreich (1716-1778) erstmals beschrieben. Die Skulpturen sind Teil eines ikonografischen Programms, das die gesamte Bildergalerie erfasst. Kunstausübung als Weg der Erkenntnis, die Kunstfertigkeit, der Paragone (Wettbewerb) von Malerei und Skulptur, von Antike und Gegenwart, von italienischer und niederländischer Malerei bilden ein reiches Feld der Kunstbetrachtung, der sich von König Friedrich II. bis heute die Besucher der Bildergalerie widmen können. Die Statue der Venus zeigt die Göttin der Liebe und der Schönheit nach dem Wettbewerb mit den Göttinnen Juno und Minerva in dem Moment, in dem sie den Apfel als Preis der Schönheit von Paris erhält. Im Kontext der Bildergalerie weist sie vor allem auf die Bedeutung von Schönheit und Liebe für die Kunst hin. (Saskia Hüneke)