Questa locomotiva a vapore era diffusa sulle tratte secondarie italiane, in particolare in Piemonte e in Lombardia. Visto lo scarso traffico di queste linee, i treni erano costituiti di poche carrozze e raggiungevano velocità limitate per potere effettuare frequenti fermate. In origine queste locotender nascevano per comporre i treni negli scali ferroviari, ma grazie ai ridotti consumi e alla discreta potenza venivano spesso impiegate per i servizi di linea. Negli anni Trenta sono state sostituite dalle automotrici a benzina o a nafta, le littorine. Le 880 vengono destinate a servizi minori fino agli anni Settanta e ancora oggi alcuni esemplari sono in funzione su brevi tratte turistiche.