Machine élévatoire à vapeur

Au XVIIe siècle, Denis Papin a l’idée de tirer profit de l’énergie contenue dans la vapeur pour élever un liquide et l’utiliser, par exemple, pour l’animation de jets et de fontaines. De l’eau alimente la canalisation basse de sa machine. Une soupape, à la base de l’entonnoir, l’empêche de refluer. La vapeur produite dans la chaudière est canalisée jusqu’au cylindre pour pousser un piston. Dans sa descente, celui-ci agit sur l’eau contenue dans la canalisation basse pour l’élever jusqu’au réservoir. Ce dernier dispose d’une soupape qui empêche l’eau de redescendre. Après avoir vidé le cylindre de sa vapeur, on réalimente le dispositif en eau, le piston remonte et le cycle peut recommencer. Ce modèle réduit a été réalisé en 1947, d’après l’ouvrage Nouvelle Manière d’élever l’eau par la force du feu, publié par Denis Papin en 1707, à l’occasion d’une exposition organisée par le Conservatoire pour célébrer le tricentenaire du savant.